Jerry Heller, manager du gangsta rap, est mort
Jerry Heller, le manager de Niggers (Niggaz) With Attitude (NWA), « le groupe le plus dangereux du monde », est mort d’une crise cardiaque, à l’âge de 75 ans, vendredi 2 septembre à Los Angeles. Cet éminent personnage de l’industrie du disque américaine avait fait l’objet d’un portrait au vitriol en août 2015 dans le biopic consacré aux champions du gangsta rap NWA, Straight Outta Compton, réalisé par F. Gary Gray.
...Né à Cleveland dans l’Ohio, Jerry Heller est le fils d’un ferrailleur juif, qui entretient des liens troubles avec la mafia de sa communauté. Après un passage par l’armée, il fait des études de commerce à l’université de Californie du Sud à Los Angeles. Il devient alors agent artistique et s’occupe, dans les années 1960 et 1970, du groupe de rock Creedence Clearwater Revival, des Who, de Black Sabbath, du chanteur soul Marvin Gaye. Il fait tourner aux Etats-Unis les Anglais Elton John, Pink Floyd, et le groupe allemand Kraftwerk
Au début des années 1980, avec son divorce, l’augmentation des budgets d’enregistrement d’albums, l’arrivée de la chaîne musicale MTV qui fait s’envoler les tarifs des tournages de clips, il déprime sévèrement et retourne vivre chez ses parents, à 45 ans. L’agent vareprendre foi dans son métier en découvrant dans une petite usine de pressage de vinyles une nouvelle tendance musicale à Los Angeles : des gamins rappant sur des productions électro, proches des Kraftwerk.
Quant aux accusations d’escroquerie formulées par Ice Cube et Dr. Dre dans leur film Straight Outta Compton, elles ne feront jamais l’objet d’un procès et ne seront jamais prouvées. Seule certitude : sans « ce juif blanc devenu le plus grand manager de rap noir », il n’y aurait pas eu de NWA ou d’artistes issus de Death Row (Dr. Dre, Snoop Dogg et Tupac), et donc une bonne partie de la musique populaire actuelle.
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