Besançon (
prononcé [
bə.zɑ̃.ˈsɔ̃]) est une
commune de l'
Est de la
France,
préfecture du
département du Doubs et siège de la
région Bourgogne-Franche-Comté. Située en bordure du
massif du Jura à une soixantaine de kilomètres de la
Suisse, elle est entourée de collines et est traversée par le
Doubs.
Capitale de la
région historique et culturelle de
Franche-Comté, Besançon constitue aujourd'hui un pôle administratif important au sein de la région
Bourgogne-Franche-Comté en accueillant le siège du
conseil régional et de la
région académique ainsi qu'un certain nombre de
directions régionales. Elle est également le siège d'une des quinze
provinces ecclésiastiques françaises et de l'une des deux
divisions de l'
Armée de terre.
Ses
habitants, appelés les
Bisontins, étaient au nombre de 116 676 en 2015. L'
unité urbaine, qui comptabilisait pour sa part 135 448 habitants, est la deuxième agglomération de la région en termes de population. Elle est au centre d’une intercommunalité, le
Grand Besançon, comprenant 69 communes et 192 816 habitants et d'une
aire urbaine de 250 563 habitants.
Établie dans un
méandre du Doubs, la cité joue un rôle important dès l'époque
gallo-romaine sous le nom de
Vesontio, capitale des
Séquanes. Sa géographie et son histoire spécifique ont fait d’elle tour à tour une
place forte militaire, une cité de garnison, un centre politique et une capitale religieuse.
Proclamée
première ville verte de FranceNote 1, la capitale comtoise jouit d'une qualité de vie reconnue. Grâce à son riche patrimoine historique et culturel et à son architecture unique, Besançon possède un label
Ville d'Art et d’Histoire depuis 1986 et ses
fortifications dues à
Vauban figurent sur la liste du
patrimoine mondial de l'
Unesco depuis 2008.