Quelle est la recette de l'«élixir d'immortalité», découvert dans une tombe en Chine?
Des archéologues ont mis à jour une sépulture vieille de 2000 ans dans la province du Henan. Un philtre de jouvence, décrit dans d'anciens textes taoïstes, a été retrouvé dans un pot en bronze. Le premier empereur de Chine Qin Shi Huang avait fait de la quête de cette potion miracle, une priorité nationale.
«Pour ne pas sentir l'horrible fardeau du Temps qui brise vos épaules et vous penche vers la terre, il faut vous enivrer sans trêve.» Charles Baudelaire avait-il retrouvé la recette du philtre d'immortalité de l'empereur Qin Shi Huang? Dans une sépulture de 210 mètres carrés datant de la dynastie des Hans occidentaux, entre 202 av J.-C. et l'an 8 après J.-C, des archéologues ont découvert un liquide jaunâtre dans un pot en bronze. Était-ce du vin, comme ils l'ont d'abord cru en raison de son parfum? Pas du tout, comme le rapporte le magazine Geo. Shi Jiazhen, responsable de l'Institut d'archéologie et des reliques culturelles de la ville de Luoyang, a analysé la substance. Les résultats indiquent qu'il s'agit bien d'un «élixir d'immortalité». Car d'après Pan Fusheng, archéologue à la tête du projet de fouille, le nitrate de potassium et le sulfate d'aluminium retrouvés dans les 3,5 litres de liquide sont les ingrédients décrits dans d'anciens textes taoïstes
