L’Europe de l'Est est un terme qui s'applique surtout à la géopolitique de la région qui englobe la partie la plus orientale du continent européen. Tout au long de l'histoire et dans une moindre mesure, aujourd'hui, l'Europe de l'Est a été distinguée de l'Europe de l'Ouest et d'autres régions en raison de la vie culturelle, religieuse, économique, et des raisons historiques, même si on constate d'énormes disparités dans cette affirmation. Bien que le terme de l'Europe de l'Est a été largement défini lors de la guerre froide, il reste encore beaucoup utilisé. Le terme est couramment utilisé dans les médias et dans l'Est "et d'autres régions d'Europe.

L'Organisation des Nations Unies considère que l'Europe de l'Est est composée des dix pays suivants: Belarus, Bulgarie, République tchèque, Hongrie, Moldavie, Pologne, Roumanie, Russie, Slovaquie et Ukraine. Le groupement spécifique de pays ou de zones est réalise a des fins statistique et n'impliquent aucune hypothèse concernant l'appartenance politique ou autre des pays ou territoires.

La chaîne de l'Oural est la frontière géographique à l'est de l'Europe. Dans l'ouest du pays, cependant, les frontières culturelles et religieuses sont soumises à des chevauchements et, surtout, ont subi des fluctuations historiques, d’où la difficulté d’établir une définition précise des limites ouest de l'Europe de l'Est.

La définition des frontières actuelles de l'Europe de l'Est a vu le jour au cours de la phase finale de la Seconde Guerre mondiale. La région a finalement englobé tous les pays européens qui étaient sous l'influence ou le contrôle soviétique. Ces pays ont subis des régimes communistes qui leur ont été imposés, et les pays neutres ont été classés par la nature de leurs régimes politiques. La guerre froide a accentue la répartition géographique de l'Europe en deux parties le long des frontières de l'OTAN et les Etats du Pacte de Varsovie.

Les définitions de l'Europe de l'Est ne prennent pas en compte les Etats voisins historiquement et culturellement différents. Il s'agit généralement de l'Europe centrale et des pays baltes, qui sont sensiblement différents en terme de politique, religion, culture, histoire et économie par rapport a leurs voisins de l'Est.