Une agence de voyage est un commerce de détail, qui vend des produits et des services aux clients liés aux voyages, au nom de fournisseurs, tels que les compagnies aériennes, location de voitures, croisières, hôtels, les chemins de fer, les visites touristiques et les voyages à forfait qui combinent plusieurs produits. En plus de traiter avec des touristes, la plupart des agences de voyage ont un département consacré aux voyages d'affaires et certaines agences de voyage sont spécialisées dans les voyages d’affaires et du commerce seulement. Il existe également des agences de voyage, qui travaillent en tant que commerciales pour des agences de voyage étrangères, leur permettant d'avoir des bureaux dans d'autres pays que celui où se trouve leur siège.

L'agence de voyage moderne d’abord apparu dans la deuxième moitié du 19e siècle. Thomas Cook, en plus de développer les voyages à forfait, a créé une chaîne d'agences dans le dernier quart du 19e siècle, en association avec la Midland Railway. Ils ont non seulement vendu leurs propres visites guidées pour le public, mais, en outre, représenté d'autres entreprises touristiques. Autres pionniers britanniques des agences de voyage furent Doyen et Dawson, l'Association de tourisme de l'École Polytechnique et la Coopérative Wholesale Society. La plus ancienne agence de voyage en Amérique du Nord est Brownell Voyage; le 4 Juillet 1887, Walter T. Brownell a conduit dix voyageurs sur une tournée européenne, en naviguant de New York sur le SS Devonia.

Les organismes de voyage sont devenus plus courants avec le développement de l'aviation commerciale, commençant dans les années 1920. A l'origine, les agences de voyage satisfaisaient en grande partie des clients de classe sociale moyenne et supérieure, mais le boom d'après-guerre a entraîné une masse de vacances à forfait sur le marché et donc une expansion des agences de voyage dans la plupart des villes britanniques, offrant à une clientèle de la classe ouvrière, un moyen pratique de réserver des vacances à la plage.

La plupart des agences de voyage fonctionnent sur une commission de base, ce qui signifie que l'indemnisation par les compagnies aériennes, location de voitures, croisières, hôtels, les chemins de fer, les visites touristiques et les tour-opérateurs, etc., est prévue sous la forme d'une commission de leurs réservations. Le plus souvent, la commission se compose d'un pourcentage de la vente. Aux États-Unis, la plupart des compagnies aériennes ne paient pas de commission à l'ensemble des agences de voyage. Dans ce cas, un organisme ajoute habituellement des frais de service au prix net.